John Youker liebt die Natur und aktiv zu sein. Mit 53 Jahren fühlt er sich in seiner besten Zeit und nimmt an verschiedenen Outdoor-Sportarten und Freizeitaktivitäten wie Wandern, Rucksackreisen, Langstreckenlauf, Radfahren und Mountainbiking teil. Was ihn zum Radfahren zog, war die Freiheit, auf der Straße oder dem Trail zu sein, ohne in einem Fahrzeug eingesperrt zu sein.
Johns Radreise begann in der High School mit einigen kurzen Sprint-Triathlons, aber er interessierte sich zunehmend für Mountainbiking, da er es genoss, im Wald zu sein. Heutzutage genießt er alle Arten des Radfahrens und hat sich zum Ziel gesetzt, während der "Hauptsaison" zwischen 150 und 200 Meilen pro Woche zu fahren, selbst während er Vollzeit arbeitet und eine Familie großzieht.
„Ich laufe 50-km-Rennen und mountainbike auf meinen lokalen Trails sowie im Pisgah Forest, NC. Ich mache Century-Rides und Gravel-Rides und habe zuletzt die Welt des Fahrradtourismus und Bikepackings betreten. Ich liebe das!“
Für John bedeutet Radfahren Freiheit. Es ist die Fähigkeit, draußen zu sein und zu sehen, wohin die Straße oder der Trail vor ihm führt. Er genießt Bewegung, das Gefühl der Erfüllung, irgendwohin zu radeln, wo andere mit dem Auto fahren würden, und die Möglichkeit, das Leben in einem langsameren Tempo zu erleben.
Seine Frau und Kinder sowie seine Eltern sind Johns größte Unterstützer. Seine größte Motivation ist es, einfach rauszugehen und weiter in Bewegung zu bleiben. 30, 62, 100 oder 125 Meilen fahren zu können und sich dabei gut zu fühlen!
Im letzten Jahr erfüllte John sein Ziel, 380 Meilen auf den GAP- und C&O-Trails zu fahren, und machte eine Bikepacking-Route im Linville Gorge Wilderness Area des Pisgah National Forest in NC, wobei er die berühmte Old NC 105 Schotterstraße erklomm. Er erreichte auch teilweise sein Ziel, 2600 $ für die GCC-Fahrt zur Krebsforschung bei Kindern zu sammeln, indem er 1000 $ sammelte.
Im Jahr 2023 plant John viele eintägige lokale Gruppenfahrten von 62 und 100 Meilen sowie die Fahrt auf dem Natchez Trace Parkway 400 Meilen von Nashville, TN nach Jackson, MS, als Teil einer Charity-Radtour zur Unterstützung des Fuller Center For Housing. Sein Ziel ist es, 1200 $ für die Fahrt zu sammeln.
Als man ihn nach seiner größten Inspiration fragte, sprach John über die kleinen Kinder, die er im Kinderkrankenhaus sieht, wo er als Atemtherapeut arbeitet und gegen Krebs kämpft. Er hat an der Great Cycle Challenge und dem Wounded Warrior Project teilgenommen, um Geld für die Krebsforschung bei Kindern zu sammeln und Unfallopfer oder Menschen zu unterstützen, die ihre Fähigkeit verloren haben, wie früher zu funktionieren.
Für John ist die größte Herausforderung die Zeit für das Radfahren zu finden. Vollzeit arbeiten, Kinder großziehen und sportlich und wettbewerbsfähig bleiben zu wollen, erfordert Zeit, Hingabe, Planung und Durchhaltevermögen. Radfahren hat John jedoch gelehrt, niemals aufzugeben und für die zusätzliche Meile zu kämpfen, selbst wenn seine Beine krampfen. Er denkt an das Kind mit Krebs oder den verwundeten Krieger und sagt sich: "Ich KANN DAS MACHEN" und erreicht das Ziel oder die Kilometerzahl, die er sich gesetzt hat.
Auf seiner Radreise zählt John auf die Unterstützung von OCG, um sich auszurüsten und bereit zu sein, neuen Herausforderungen zu begegnen. Mit hochwertiger Kleidung, die seinen Stil und seine Persönlichkeit zeigt, ist er bereit, weiter voranzukommen!
