Jimmy Roberts - OCG-ambassadör
I mitten av 80-talet, när han tittade på Tour de France, upptäckte Jimmy Roberts cykling och blev fascinerad av cyklarna, utrustningen och farten. Mer än 30 år senare är cyklingen fortfarande en del av hans liv, som en väg mot en hälsosammare vardag.
Jimmy började tävla i början av 90-talet, efter att ha träffat några lokala triathleter och köpt sin första racercykel av en av dem. Mannen som sålde hans första cykel blev en av Jimmys bästa vänner och träningspartner genom åren. I landsvägsloppet i Mississippi State Games tog Jimmy en bronsmedalj i sin åldersgrupp 1993 och en silvermedalj 1995.
När livet gick vidare och schemat blev fullare skildes Jimmy från sin cykel. Fram till nyligen. Efter lång tid borta från cykeln fick Jimmy en diagnos med typ 2-diabetes, och det fick honom att komma tillbaka till lederna. Hans huvudmål är att gå ner i vikt och förbättra sin allmänna hälsa för att vända diabetesen, så att han kan finnas där för sina två barn och vara frisk i många år framöver.
”Flera gånger under årens lopp kom livet emellan min cykelresa, och den största gången var orkanen Katrina. Medan jag regelbundet tränade med en grupp cyklister inför en kommande century kom orkanen och förändrade allt. Det var bara några veckor kvar till evenemanget. Förstörelsen i vårt samhälle var så katastrofal att jag hängde upp cykeln i flera år, fram till nyligen.”
Nu har Jimmy stöd av sin flickvän och de bästa vännerna han träffat genom cykling för att fortsätta. Han ägnar också tid åt att prata med och motivera andra som är på liknande resa. För honom är varje tur en tegelsten i en mur, och hans hälsosamma kost är bruket mellan tegelstenarna, som tillsammans bygger en solid mur av hälsa och kondition.
I år är Jimmys huvudmål att gå ner 35 pounds till slutet av 2022. Och han närmar sig målet! En lindrig knäskada i september bromsade framstegen, men under återhämtningen uppgraderade han sin cykel inför det kommande året. Jimmy förberedde sig också för kyligare väder med några fleecefodrade långärmade OCG-tröjor och bib tights för att nå sitt viktnedgångsmål före årsskiftet.
Jimmy tränar också inför ett av de största gravelevenemangen i hans hemstat i april 2023. Hans yttersta mål för de kommande åren är att anmäla sig till och genomföra det mest populära gravelloppet, Unbound Gravel i Emporia (KS), och cykla de 444 miles långa Natchez Trace Parkway. Han hittar motivationen att nå de här målen i sin son och sin dotter.
Tyler Pierce och Jeremiah Bishop, båda eliteåkare som tävlar i en bred uppsättning cykelevenemang, är Jimmys största inspirationskällor. Deras dokumenterade serie ”The Impossible Route…” står definitivt på Jimmys måste-se-lista.
”Cykling är definitivt en flykt från verkligheten och ett fantastiskt tillfälle till äventyr.”
Jimmy älskar cyklingens enkelhet. Att kliva upp på cykeln, prova planerade rutter och upptäcka nya under turerna är kul. Att meka med cyklar och bygga dem från nakna ramar och gafflar med nya komponenter gör honom glad. Men det betyder inte att det inte finns hinder i vägen. Att få in turer i ett udda och fullt schema kan vara svårt, och det kan den sydstatliga sommarvärmen och luftfuktigheten också. Tack vare fuktavledande och snabbtorkande egenskaper hjälper hans OCG-tröjor och underställ honom att hålla sig bekväm och skyddad, så att han kan fokusera på sina mål.
Så när Jimmy möter tuffa förhållanden påminner han sig om den mest värdefulla lärdomen cyklingen har gett honom: ”Underskatta aldrig dig själv, du är kapabel. Ibland är de mest episka dagarna på cykeln de kalla eller regniga, så väj inte undan för de turerna på grund av vädret.”
