Cos'è la lanterne rouge? Il più fiero degli ultimi posti del ciclismo, spiegato
La lanterne rouge, in francese «lanterna rossa», è il corridore che chiude il Tour de France all'ultimo posto della classifica generale, con il tempo totale più alto tra tutti quelli che arrivano al traguardo. Il nome viene dalla luce rossa dell'ultimo vagone di un treno. Non esiste una maglia per lei, eppure questo titolo è circondato da un affetto sincero.
In breve
- Lanterne rouge in francese significa «lanterna rossa», la luce che era appesa all'ultimo vagone di un treno.
- Va al corridore che chiude il Tour de France ultimo in classifica generale, con il tempo totale più alto.
- Non esistono né una maglia né un premio ufficiale di classifica per lei.
- Wim Vansevenant detiene il record: ultimo per tre anni di fila, dal 2006 al 2008.
Che cosa significa lanterne rouge al Tour de France?
Al Tour de France ogni corridore è classificato in base al tempo totale su 21 tappe e circa 3.500 km (2.200 miglia). Chi ha il tempo più basso veste la maglia gialla. Chi sta in fondo alla stessa classifica, con più tempo sul cronometro, è la lanterne rouge.
Contano solo i corridori che arrivano. Chi si ritira esce del tutto dalla classifica, quindi la lanterne rouge è il più lento tra quelli che hanno raggiunto l'ultima tappa. Il distacco può essere enorme: nel 2022 Caleb Ewan è arrivato a più di 5 ore dal vincitore, Jonas Vingegaard.
I corridori che finiscono lì sono raramente gli atleti più deboli della corsa. La storia del titolo su Wikipedia osserva che le lanterne rosse vanno spesso a velocisti e a corridori costruiti per gare più brevi, a cui mancano le gambe da scalatore per tre settimane di montagna, oppure a chi continua nonostante un infortunio.
Perché si chiama lanterna rossa?
L'espressione nasce dalle ferrovie. Una lanterna rossa era appesa sul retro dell'ultimo vagone di un treno passeggeri, o sul vagone di coda di un treno merci, così il personale di segnalazione poteva vedere che tutto il treno era passato e che niente si era staccato. Ciò che porta la luce rossa è, per definizione, l'ultima cosa della fila.
I ciclisti hanno preso l'immagine così com'era. L'articolo di Wikipedia sul Tour de France aggiunge che alcuni ex detentori ci hanno giocato su e hanno pedalato con una piccola luce rossa sotto la sella. Il ciclismo, del resto, non è l'unico sport a prenderla in prestito. All'Iditarod, la corsa di slitte trainate da cani in Alaska, anche l'ultimo musher a tagliare il traguardo è chiamato lanterna rossa.
La lanterne rouge ha diritto a una maglia?
No. Il Tour de France assegna quattro maglie di leader: gialla per il leader della classifica generale, verde per la classifica a punti, bianca a pois rossi per il miglior scalatore e bianca per il miglior giovane. L'ultimo posto non ha né una maglia né un premio ufficiale di classifica. La nostra guida a cosa significano i colori delle maglie da ciclismo descrive nel dettaglio le quattro ufficiali.
Questa assenza fa parte del fascino. La lanterne rouge è un titolo che tifosi e stampa tengono vivo, non uno che gli organizzatori consegnano.
Altri modelli Tour de France
Quali sono i corridori lanterne rouge più famosi?
Alcuni nomi tornano sempre.
| Corridore | Anno/i | Perché lo si ricorda |
|---|---|---|
| Wim Vansevenant (Belgio) | 2006, 2007, 2008 | Il record: ultimo in classifica per tre anni di fila |
| Gerhard Schönbacher (Austria) | 1979, 1980 | Ultimo due volte, la seconda nonostante una regola scritta per fermarlo |
| Lawson Craddock (USA) | 2018 | Primo corridore di sempre a essere ultimo dopo ogni singola tappa |
| Sam Bennett (Irlanda) | 2016 | Si è rotto un dito alla tappa 1, ha chiuso ultimo e ha vinto la maglia verde nel 2020 |
| Igor e Iker Flores (Spagna) | 2002, 2005 | Fratelli che hanno preso entrambi la lanterna rossa |
| Mark Cavendish (Gran Bretagna) | 2024 | Uno dei tanti velocisti che chiudono un Tour in coda |
La storia di Craddock è quella che i tifosi americani conoscono meglio. Cadde nella prima tappa del 2018 e si incrinò la scapola, poi decise di continuare a pedalare. Strada facendo promise 100 dollari per ogni tappa conclusa per ricostruire l'Alkek Velodrome di Houston, danneggiato dall'uragano Harvey, e le donazioni superarono i 250.000 dollari. Arrivò a Parigi all'ultimo posto.
Un corridore può provare a finire ultimo di proposito?
È successo. Per molto tempo un ultimo posto famoso poteva rendere più di un posto anonimo vicino alla coda, perché la lanterne rouge veniva ingaggiata per i criterium post-Tour, le gare di esibizione in cui i corridori guadagnavano buona parte del loro reddito. Come scrive Wikipedia, l'ultimo viene spesso ricordato mentre chi sta pochi posti più avanti viene dimenticato.
La sfida più nota arrivò nel 1979. Gerhard Schönbacher e Philippe Tesnière erano gli ultimi due della generale, a meno di un minuto l'uno dall'altro, alla vigilia della cronometro finale. Tesnière pedalò piano per evitare l'ultimo posto. Bernard Hinault vinse la tappa in 1:08:53, Schönbacher impiegò 1:21:52 e Tesnière 1:23:32. Questo portò Tesnière a oltre il 20% in più del tempo del vincitore, fuori dal tempo massimo, e venne escluso dalla corsa. Ogni tappa del Tour ha un limite come questo: il tempo del vincitore più una percentuale fissa.
Gli organizzatori hanno cercato più di una volta di fermare il gioco. Nel 1939 e nel 1948 escludevano ogni giorno l'ultimo della classifica generale. Per il 1980 introdussero una regola che eliminava l'ultimo corridore dopo ogni tappa, dalla 14 alla 20. Schönbacher chiuse comunque ultimo.
Perché corridori e tifosi amano la lanterne rouge?
Perché portare a termine il Tour è già difficile. Molti corridori cadono, si ammalano o sforano il tempo massimo, e la lanterne rouge è quello che ha continuato a presentarsi alla partenza per tre settimane. I tifosi la leggono come testardaggine, non come fallimento.
Quasi tutti siamo stati quel corridore, almeno una volta. Chiunque abbia pedalato in un club conosce la sensazione di arrivare ultimo in cima alla salita con il gruppo che aspetta. La lanterna rossa fa di quel momento qualcosa di cui si può sorridere.
Lo scrittore Max Leonard ha costruito un intero libro attorno a questa idea. Lanterne Rouge: The Last Man in the Tour de France, pubblicato da Yellow Jersey, un marchio di Penguin, racconta le storie di corridori finiti in fondo alla classifica, dagli ex vincitori di tappa a un fuggitivo mandato fuori percorso da una deviazione, e si chiede che cosa dica l'ultimo posto del successo nello sport.
Si può indossare una maglia lanterne rouge nelle uscite di gruppo?
Sì, e di solito fa partire la conversazione alla sosta caffè. La nostra maglia Lanterne Rouge Red Lantern è una maglia a maniche corte per chiunque sia arrivato in coda e sia arrivato comunque.
La scheda prodotto indica poliestere traspirante da 140 g/m² che allontana l'umidità, pannelli laterali in rete, tre tasche posteriori e una zip nascosta a tutta lunghezza, nelle taglie XXS-7XL. Ha una vestibilità club che veste piccola, quindi prendi una taglia in più se sei tra due misure e controlla prima la guida alle taglie.
Se vuoi le maglie che il Tour assegna davvero, la collezione Tour de France ha modelli gialli, verdi, a pois e bianchi. Altre battute per la coda del gruppo si trovano nella nostra collezione Humor.
Le maglie che il Tour assegna davvero
Domande frequenti
Chi è stato più volte la lanterne rouge?
Wim Vansevenant, belga, tre volte di fila, nel 2006, 2007 e 2008.
La lanterne rouge è un premio ufficiale del Tour de France?
No. Non esistono né una maglia né un premio ufficiale di classifica. È un soprannome per l'ultimo corridore della classifica generale finale.
Un corridore che si ritira dal Tour diventa la lanterne rouge?
No. I corridori che si ritirano escono dalla classifica. La lanterne rouge deve concludere l'ultima tappa.
Perché i velocisti sono spesso la lanterne rouge?
I velocisti sono fatti per volate veloci e pianeggianti più che per tre settimane di montagna, quindi spesso perdono molto tempo nelle tappe di salita.
Che cosa significa lanterne rouge in italiano?
Lanterna rossa. Si riferisce alla luce rossa che era appesa sul retro dell'ultimo vagone di un treno.
