Ken Wade - OCG-ambassadeur
Avontuur hoorde altijd bij Ken Wades reisschema. Maar pas in 2005, in Thailand, begon zijn fietsreis. Na een ernstige ziekte leende een vriend Ken een fiets en moedigde hem bij elke stap van zijn herstel aan. Sindsdien is fietsen in zijn leven gekomen en nooit meer weggegaan.
“Fietsen is een combinatie van gemeenschap en eenzaamheid, technisch detail en gevoel, persoonlijke groei en plezier.”
Voor Ken staat fietsen voor zijn herstel en welzijn, maar ook voor deel uitmaken van een gemeenschap.
“Fietsen brengt mensen samen. Zelfs als je alleen op pad bent, leef je samen met anderen, in een tempo dat iedereen kan volhouden. Als ik hard ga, raken mensen enthousiast. Als ik een heuvel op ga en nauwelijks vooruitkom, moedigen ze me aan. Als ik op de veerboot sta, raken mensen met me aan de praat. Zelfs als de idioten in pick-ups me lastigvallen terwijl ze me inhalen, laten ze zien dat ze de minderheid zijn, en daar moet ik om glimlachen.”
Fietsen is niet Kens enige avontuur. Hij is echtgenoot en vader van 3 kinderen. In zijn eigen woorden is hij een 62-jarige techneut en milieuactivist, de cijfermens achter de schermen bij een projectbureau voor ngo's, die weer naar school gaat voor een tweede master in milieutechniek. Hij kon het niet laten om al zijn tips en fietservaringen te ordenen in een spreadsheet vol geweldige herinneringen en waardevolle tips.
“Omdat fietsen zo goed voor me is en ik er zo van geniet, wil ik er gewoon meer van doen. Ik vind het heerlijk als ik de jonge gasten op dure fietsen kan inhalen, en ik vind het net zo heerlijk als de jonge gasten op dure fietsen mij inhalen. Elke rit heeft een nieuw verhaal en het is leuk om dat te delen.”
Een van Kens grootste uitdagingen is ouder worden met de blijvende gevolgen van blessures en ziekte, terwijl hij zijn tijd en zijn gedachten verstandig moet indelen. Daarbij is fietsen een essentieel hulpmiddel om een goede houding te bewaren als het even chaotisch wordt. Zijn vrouw en kinderen spelen ook een beslissende rol door hem te steunen en op te vrolijken, wat er ook gebeurt.
Ken staat altijd open voor nieuwe uitdagingen en heeft als huidig doel gesteld om de bovenste helft van de “mitten” te rijden: Johannesburg - Alpena, Alpena - Mackinaw, Mackinaw - Charlevoix, Charlevoix - Johannesburg, alles in een week. We kunnen niet wachten om hem op zijn reis te volgen en hem te helpen met de juiste uitrusting!
“Fietsen heeft me geleerd dat bij alles wat de moeite waard is, het echt zware deel komt als je het einde kunt zien. Bij een serieuze rit begint de race eigenlijk pas nadat je drieënhalf uur net onder je maximum hebt gereden. Dat laatste halfuur is waar het allemaal gebeurt. 85% daarvan is gewoon het recht verdienen om het laatste stukje te rijden. Een groot deel van het leven lijkt daarop.”
