Lewis Santos eli Rapa Lui, kuten pyöräilyyhteisö häntä kutsuu, on pyöräilijä, jolla on 35 vuoden kokemus palokunnasta, joista 27 vuotta ilma-alusten pelastus- ja palontorjuntatehtävissä kotisaarellaan Guamilla. Saari on pieni maanpala keskellä Tyyntä valtamerta. Lentokoneella alue on 7 tunnin matkan päässä Havaijista länteen, 4 tunnin päässä Tokiosta etelään ja 4 tunnin päässä Filippiineiltä itään.
Tällä paratiisisaarella asuessaan Lewis on aina rakastanut ulkoilua. Hän oli pitkään innokas purjelautailija, ja kun tuulta ei ollut, hän lähti maastopyöräilemään. Hänelle alamäen vauhdin jännitys on kuin purjelautailussa ilmassa liitämistä.
Hänen pyöräilymatkansa alkoi 1990-luvun alussa. Silloin hän hankki ensimmäisen huippuluokan maastopyöränsä, Specialized Stumpjumper M2:n, joka maksoi hänelle 1 500 dollaria. Pyöräilyn kautta hän löysi hienon tavan nauttia päivästä ystäviensä kanssa, päästä pois ja olla polulla luonnon täydellisessä hiljaisuudessa.
“Hyvä lenkki on kuin uudelleenkäynnistyspainike.”
Lewis arvostaa sitä, että pyöräily antaa taukoa elämän paineista. Se virkistää häntä henkisesti ja antaa fyysisen haasteen, jota hän tarvitsee kuntonsa ylläpitoon. Mutta enemmän kuin se, pyöräilyssä on kyse toveruudesta. Lewisille ystävien kanssa kokoontuminen tekee pyöräilystä hauskempaa. Guamilla on erinomainen pyöräilyyhteisö, ja hän on ylpeä kuuluessaan siihen.
Hänen suurin motivaationsa on pysyä aktiivisena ja terveenä. Lewisin mukaan pyöräily auttaa häntä olemaan käyttäytymättä ikänsä mukaisesti. Eihän mikään voita vauhdikasta ajoa, hyppyjä ja uusien polkujen tekemistä iästä riippumatta! Jatkamista tukevat eniten hänen vaimonsa Michelle ja lapsensa. Michelle oli se, joka sai Lewisin pyöräilyn pariin, ja osa heidän ensimmäisistä treffeistään oli poluilla!
Joka vuosi Lewisin tavoite on ajaa enemmän kuin edellisenä vuonna. Joulukuu on hänelle erityistä aikaa. Silloin hän katsoo Stravasta vuosikatsauksensa. Tässä kuussa Lewis ei malta odottaa, että näkee enemmän kilometrejä kuin aiempina vuosina!
Saavutustensa juhlimisen lisäksi Lewis pitää aina mielessään yhden suurimmista pyöräilystä oppimistaan asioista: “Älä koskaan sano, etten pysty. Sinun tarvitsee vain yrittää, kunnes pystyt.”
