Jimmy Roberts - OCG-lähettiläs
1980-luvun puolivälissä Tour de Francea katsoessaan Jimmy Roberts löysi pyöräilyn ja ihastui pyöriin, varusteisiin ja vauhtiin. Yli 30 vuotta myöhemmin pyöräily on edelleen osa hänen elämäänsä tienä kohti terveellisempää arkea.
Jimmy aloitti kilpailemisen 1990-luvun alussa tavattuaan paikallisia triathlonisteja ja ostettuaan ensimmäisen maantiepyöränsä yhdeltä heistä. Henkilöstä, joka myi hänelle ensimmäisen pyörän, tuli vuosien varrella yksi Jimmyn parhaista ystävistä ja harjoituskavereista. Mississippi State Games -maantieajossa Jimmy voitti ikäsarjassaan pronssia vuonna 1993 ja hopeaa vuonna 1995.
Elämän edetessä ja aikataulun kiireistyessä Jimmy erkani pyörästään. Aina viime aikoihin asti. Pitkän pyöräilytauon jälkeen tyypin 2 diabeteksen diagnoosi sai Jimmyn palaamaan poluille. Hänen päätavoitteensa on pudottaa painoa ja parantaa yleiskuntoaan kääntääkseen diabeteksen suunnan, jotta hän voi olla läsnä kahdelle lapselleen ja pysyä terveenä monta vuotta eteenpäin.
“Useita kertoja vuosien varrella elämä tuli pyöräilymatkani tielle, ja suurin niistä oli hurrikaani Katrina. Harjoittelin säännöllisesti pyöräilijäryhmän kanssa tulevaa sadan mailin ajoa varten, kun hurrikaani iski ja muutti kaiken. Tapahtumaan oli vain muutama viikko. Yhteisömme kärsimä tuho oli niin valtava, että ripustin pyöräni naulaan vuosiksi, aina viime aikoihin asti.”
Nyt Jimmyllä on tyttöystävänsä ja pyöräilyn kautta tapaamiensa parhaiden ystävien tuki jatkamiseen. Hän käyttää aikaansa myös puhumalla muille ja motivoimalla heitä, jotka ovat samalla matkalla. Hänelle jokainen lenkki on tiili muurissa, ja terveellinen ruokavalio on tiilien välinen laasti, joka rakentaa kiinteän terveyden ja kunnon muurin.
Tänä vuonna Jimmyn päätavoite on pudottaa 35 paunaa vuoden 2022 loppuun mennessä. Ja hän on lähellä sen saavuttamista! Pieni polvivamma syyskuussa hidasti edistymistä, mutta toipumisaikanaan hän päivitti pyöränsä valmistautuakseen tulevaan vuoteen. Jimmy valmistautui myös viileämpiin keleihin muutamalla fleecevuorisella pitkähihaisella OCG-pyöräilypaidalla ja pyöräilytrikoilla, jotka auttavat häntä saavuttamaan painonpudotustavoitteensa vuoden loppuun mennessä.
Jimmy harjoittelee myös yhtä kotiosavaltionsa suurimmista gravel-tapahtumista huhtikuussa 2023. Hänen perimmäinen tavoitteensa tulevina vuosina on osallistua suosituimpaan gravel-kilpailuun, Unbound Gravelille Emporiassa (KS), ja suorittaa 444 mailin Natchez Trace Parkway. Hän löytää pojastaan ja tyttärestään motivaation näiden tavoitteiden saavuttamiseen.
Tyler Pierce ja Jeremiah Bishop, molemmat eliittipyöräilijöitä, jotka kilpailevat monenlaisissa pyöräilytapahtumissa, ovat Jimmyn suurimmat innoittajat. Heidän dokumentoitu sarjansa "The Impossible Route" on ehdottomasti Jimmyn pakollinen katsottava.
“Pyöräily on ehdottomasti pako todellisuudesta ja hieno tilaisuus seikkailuun.”
Jimmy rakastaa pyöräilyn yksinkertaisuutta. Pyörän selkään nouseminen, suunniteltujen reittien kokeileminen ja uusien löytäminen lenkeillä on hauskaa. Pyörien parissa työskentely ja niiden rakentaminen paljaista rungoista ja haarukoista uusilla osilla tekee hänet onnelliseksi. Mutta se ei tarkoita, etteikö hänen tiellään olisi esteitä. Lenkkien sovittaminen erikoiseen ja kiireiseen aikatauluun voi olla haastavaa, samoin Etelä-Yhdysvaltain kesän kuumuus ja kosteus. Kosteutta siirtävät ja nopeasti kuivuvat OCG-pyöräilypaidat ja aluskerrokset auttavat häntä pysymään mukavana ja suojattuna, jotta hän voi keskittyä tavoitteisiinsa.
Kun Jimmy kohtaa haastavia olosuhteita, hän muistuttaa itseään arvokkaimmasta opetuksesta, jonka pyöräily on hänelle antanut: “älä koskaan aliarvioi itseäsi, olet kykenevä. Joskus eeppisimmät päivät pyörän selässä ovat kylmiä tai sateisia, joten älä karta niitä lenkkejä sään vuoksi.”
