John Youker miluje přírodu a aktivní život. Ve svých 53 letech se cítí jako ve svém nejlepším období a účastní se různých venkovních sportů a rekreačních aktivit, jako je turistika, backpacking, běh na dlouhé vzdálenosti, cyklistika a MTN biking. Co ho přitáhlo k cyklistice, byla svoboda být na silnici nebo stezce bez toho, aby byl uvězněn uvnitř vozidla.
Johnova cyklistická cesta začala na střední škole s několika krátkými sprint triatlony, ale čím více se zajímal o MTN biking, tím více si užíval pobyt v lese. Dnes si užívá všechny typy cyklistiky a plánuje jezdit mezi 150-200 míle týdně během "sezóny", i když pracuje na plný úvazek a vychovává rodinu.
“Běhám závody na 50 km a jezdím na horském kole na místních stezkách, stejně jako v Pisgah Forest, NC. Jezdím na sto mil a na gravelových trasách a v poslední době jsem vstoupil do světa cyklistického turismu a bikepackingu. To mě opravdu baví!”
Pro Johna znamená cyklistika svobodu. Je to schopnost být venku a vidět, kam vede silnice nebo stezka před ním. Užívá si cvičení, pocit úspěchu z jízdy na místě, které by jiní lidé ujeli autem, a příležitost zažít život pomalejším tempem.
Jeho manželka a děti, spolu s jeho rodiči, jsou Johnovými největšími podporovateli. Jeho největší motivací je prostě být schopen vyjít ven a pokračovat v pohybu. Mít možnost ujet 30, 62, 100 nebo 125 mil a stále se cítit dobře!
Minulý rok John splnil svůj cíl ujet 380 mil na GAP a C&O stezkách a absolvoval trasu bikepackingu v oblasti Linville Gorge Wilderness v národním parku Pisgah v NC, přičemž vyjel slavnou starou štěrkovou silnici NC 105. Také částečně splnil svůj cíl vybrat 2600 $ na GCC jízdu pro výzkum rakoviny u dětí, vybral 1000 $.
V roce 2023 plánuje John mnoho jednodenních místních skupinových jízd na 62 a 100 mil, stejně jako jízdu po Natchez Trace Parkway 400 mil z Nashville, TN do Jackson, MS jako součást charitativní cyklistické jízdy na podporu Fuller Center For Housing. Jeho cílem je vybrat 1200 $ na tuto jízdu.
Když se ho zeptali na jeho největší inspiraci, John mluvil o malých dětech, které vidí, jak bojují s rakovinou v dětské nemocnici, kde pracuje jako terapeut pro dýchací cesty. Zúčastnil se Velké cyklistické výzvy a projektu Wounded Warrior, aby vybral peníze na výzkum rakoviny u dětí a podpořil oběti nehod nebo lidi, kteří ztratili schopnost vykonávat to, co dříve.
Pro Johna je největší výzvou najít čas na cyklistiku. Práce na plný úvazek, výchova dětí a touha zůstat atletický a soutěživý vyžaduje čas, oddanost, plánování a vytrvalost. Nicméně, cyklistika naučila Johna nikdy se nevzdávat a tlačit na ten extra kilometr, i když ho bolí nohy. Myslí na dítě s rakovinou nebo na zraněného válečníka a říká si: "TO DOKÁŽU," a dostane se do cíle nebo dosáhne cílové vzdálenosti, kterou si stanovil.
Na své cyklistické cestě se John spoléhá na podporu OCG, aby se vybavil a byl připraven čelit novým výzvám. Vysokokvalitní oblečení, které odráží jeho styl a osobnost, mu umožňuje pokračovat vpřed!
