Andy Stokes est un cycliste sur route accompli, avec plusieurs centuries complets, de nombreux centuries métriques et d’innombrables autres sorties par tous les temps. Il roule sur un Schwinn Peloton de 2007 et considère le vélo comme l’une des plus belles expressions de la liberté. Andy est aussi un professionnel de la cybersécurité avec 20 ans d’expérience dans l’aérospatiale et la défense, les télécoms et la finance.
Son formidable parcours à vélo a commencé en 2006. À l’époque, le fils aîné d’Andy, inspiré par Lance Armstrong, voulait faire du vélo. Andy a déniché un vieux 10 vitesses lourd et lui a promis d’améliorer son vélo et son équipement à mesure qu’il progresserait. Après avoir emmené son fils à quelques rassemblements locaux, Andy a pensé que ça pouvait être amusant et a voulu rouler lui aussi. C’est là qu’il a acheté son propre vélo.
Après quelques rassemblements en solo, Andy a su qu’il était accro. Il s’est inscrit à quelques centuries complets pour la Leukemia and Lymphoma Society à Lake Tahoe et a roulé les MS-150 dans le nord du Texas.
« Le vélo est pour moi l’expression ultime de la liberté. C’est aussi un excellent moyen de rencontrer des gens et même de redonner à la communauté en collectant des fonds pour diverses associations. »
Après 7 ans de vélo, Andy a fait une pause en 2013 pour se consacrer à la course à pied. Après quatre semi-marathons et quelques blessures au genou, il est remonté sur le vélo en 2018. Aujourd’hui, il roule en mémoire de son plus jeune fils, décédé en 2007, et aussi pour celles et ceux qui ne le peuvent pas. Avec le soutien de sa femme et de son fils aîné (son « équipe d’assistance » et sa voiture-balai), il est déterminé à atteindre son principal objectif pour 2022 : rouler au moins 2000 miles.
« J’aime que le vélo soit “propulsé par Andy”. Mes résultats et le plaisir que je prends sur la sortie ne dépendent que de moi ! »
Les petits-enfants d’Andy sont sa plus grande source d’inspiration. Il veut leur montrer que leur grand-père peut s’amuser à vélo, et qu’eux aussi le peuvent. Andy veut qu’ils voient le vélo comme une activité saine et amusante qu’ils peuvent pratiquer partout.
Toujours motivé à s’amuser et à emprunter les routes les moins fréquentées, Andy chérit la leçon essentielle que le vélo lui a apprise : la patience. Pour lui, arriver premier compte moins que simplement terminer.
Nous avons hâte de rejoindre Andy dans ces nouvelles aventures et de découvrir les défis et les belles histoires à venir !
