Ken Wade - OCG-lähettiläs
Seikkailut ovat aina kuuluneet Ken Waden matkasuunnitelmiin. Pyöräilymatkansa hän kuitenkin aloitti vasta vuonna 2005 Thaimaassa. Vakavan sairauden jälkeen ystävä lainasi Kenille pyörän ja kannusti häntä joka askeleella toipumisessa. Siitä lähtien pyöräily tuli hänen elämäänsä eikä ole sieltä poistunut.
“Pyöräily on yhdistelmä yhteisöllisyyttä ja yksinäisyyttä, teknisiä yksityiskohtia ja tuntumaa, henkilökohtaista kehitystä ja hauskuutta.”
Kenille pyöräily tarkoittaa toipumista ja hyvinvointia, mutta kyse on myös yhteisöön kuulumisesta.
“Pyöräily tuo ihmiset yhteen. Vaikka olisit liikkeellä yksin, elät elämää muiden kanssa vauhdilla, jota kaikki jaksavat. Kun menen lujaa, ihmiset innostuvat. Kun kiipeän mäkeä tuskin liikkuen, ihmiset kannustavat. Kun olen lautalla, ihmiset ryhtyvät juttelemaan. Vaikka avolava-autoilla ajavat idiootit häiriköivät ohittaessaan, he osoittavat olevansa vähemmistö, ja se saa minut hymyilemään.”
Pyöräily ei ole Kenin ainoa seikkailu. Hän on aviomies ja kolmen lapsen isä. Omin sanoin hän on 62-vuotias teknologiaa rakastava ympäristönsuojelija ja numeroihminen, joka työskentelee kansalaisjärjestön projektipäällikön taustatoimistossa ja palannut opiskelemaan toista ME-tutkintoa ympäristötekniikassa. Hän ei voinut olla järjestämättä kaikkia vinkkejään ja pyöräilylöytöjään taulukkoon, joka on täynnä upeita muistoja ja arvokkaita neuvoja.
“Koska pyöräily on minulle niin hyvä asia ja nautin siitä niin paljon, haluan vain tehdä sitä lisää. Rakastan sitä, kun ohitan nuoret miehet kalliilla pyörillä, ja rakastan sitä, kun nuoret miehet kalliilla pyörillä ohittavat minut. Jokaisella lenkillä on uusi tarina, ja sen jakaminen on hauskaa.”
Kenille yksi suurimmista haasteista on vanheneminen vamman ja sairauden pitkittyneiden vaikutusten kanssa samalla kun hän yrittää hallita aikaansa ja mieltään viisaasti. Tässä prosessissa pyöräily on olennainen työkalu, joka auttaa pitämään asenteen hyvänä, kun asiat menevät sekaisin. Myös hänen vaimonsa ja lapsensa ovat ratkaisevassa roolissa tukemassa ja piristämässä häntä, mitä tahansa tapahtuukin.
Aina valmis ottamaan vastaan uusia haasteita, Ken on asettanut nykyiseksi tavoitteekseen ajaa "tumman" yläpuoliskon: Johannesburg - Alpena, Alpena - Mackinaw, Mackinaw - Charlevoix, Charlevoix - Johannesburg, kaikki viikossa. Odotamme innolla, että pääsemme seuraamaan hänen matkaansa ja auttamaan häntä varustautumaan siihen!
“Pyöräily opetti minulle, että kaikessa, mikä on tekemisen arvoista, todella vaikea osuus tulee silloin, kun näet maalin. Kun olet merkittävällä lenkillä, kisa ei edes ala ennen kuin olet ajanut kolme ja puoli tuntia juuri alle täysillä. Se viimeinen puoli tuntia on se, jossa kaikki ratkeaa. 85 prosenttia siitä on vain sen oikeuden ansaitsemista, että saa tehdä viimeisen pätkän. Tuntuu, että suuri osa elämästä on sellaista.”
