Andy Stokes on taitava maantiepyöräilijä, jolla on takanaan useita täysiä sadan mailin ajoja, lukuisia sadan kilometrin ajoja ja lukemattomia muita lenkkejä kaikissa sääolosuhteissa. Hän ajaa vuoden 2007 Schwinn Pelotonilla ja pitää pyöräilyä yhtenä parhaista vapauden ilmauksista. Andy on myös kyberturvallisuusalan ammattilainen, jolla on 20 vuoden kokemus ilmailu- ja puolustusalalta, tietoliikenteestä ja rahoitusalalta.
Hänen upea pyöräilymatkansa alkoi vuonna 2006. Silloin Andyn vanhin poika, Lance Armstrongin inspiroimana, halusi ajaa pyörällä. Andy löysi painavan ja vanhan 10-vaihteisen ja lupasi päivittää pojan pyörän ja varusteet tämän kehittyessä. Käytyään poikansa kanssa muutamissa paikallisissa pyöräilytapahtumissa Andy päätti, että se voisi olla hauskaa, ja halusi ajaa itsekin. Silloin hän osti oman pyöränsä.
Ajettuaan muutamissa tapahtumissa omillaan Andy tiesi olevansa koukussa. Hän ilmoittautui muutamalle täydelle sadan mailin ajolle Leukemia and Lymphoma Societyn kanssa Lake Tahoella ja ajoi MS-150-ajot Pohjois-Texasissa.
“Pyöräily on minulle vapauden ja riippumattomuuden äärimmäinen ilmaus. Se on myös hieno tapa tavata ihmisiä ja jopa antaa takaisin yhteisölle keräämällä varoja erilaisille hyväntekeväisyysjärjestöille.”
Ajettuaan seitsemän vuotta Andy piti tauon vuonna 2013 omistautuakseen juoksulle. Neljän puolimaratonin ja joidenkin polvivammojen jälkeen hän palasi pyörän selkään vuonna 2018. Nykyään hän ajaa nuorimman poikansa muistoksi, joka kuoli vuonna 2007, sekä niiden puolesta, jotka eivät voi. Vaimonsa ja vanhimman poikansa tuella, jotka ovat hänen "tukijoukkonsa" ja huoltoauto, hän on päättänyt saavuttaa vuoden 2022 päätavoitteensa: ajaa vähintään 2 000 mailia.
“Pidän siitä, että pyöräily on "Andy-voimalla toimivaa". Se, kuinka hyvin pärjään tai kuinka paljon nautin lenkistä, on kokonaan "minusta kiinni"!”
Andyn lapsenlapset ovat hänen suurin innoittajansa. Hän haluaa näyttää heille, että heidän isoisänsä voi pitää hauskaa pyöräillessä, ja niin voivat hekin. Andy haluaa heidän näkevän pyöräilyn terveellisenä ja hauskana toimintana, jota voi harrastaa missä tahansa.
Aina motivoituneena pitämään hauskaa ja ajamaan vähemmän kuljetuilla teillä Andy arvostaa pyöräilyn opettamaa oleellista asiaa: kärsivällisyyttä. Hänelle ensimmäisenä oleminen ei ole yhtä tärkeää kuin maaliin pääseminen.
Odotamme innolla, että pääsemme mukaan Andyn uusiin seikkailuihin ja näemme, millaisia haasteita ja upeita tarinoita on tulossa!
